De oostkust van Bali verkennen

Ontdek de oostkust van Bali: waar avontuur en authenticiteit samenkomen

Door Fenna | Foto's & Woorden

Een ander Bali wacht op je

Wat komt er in je op als je aan Bali denkt? De surfscene van Canggu, de rijstterrassen van Ubud, of misschien de op Instagram vastgelegde infinity pools van Seminyak? Maar er is nog een heel andere kant aan het Eiland der Goden, een kant die fluistert in plaats van schreeuwt, waar traditie, avontuur en wilde natuur samenvloeien. Welkom aan de oostkust van Bali – mijn nieuwe favoriete bestemming, en misschien binnenkort ook die van jou.

Van Tulamben naar Sidemen: een minder bewandelde route

Als Nederlandse reiziger voel ik me altijd aangetrokken tot plekken die natuurlijke schoonheid combineren met culturele authenticiteit. De oostkust van Bali biedt precies dat: ongerepte landschappen, eeuwenoude dorpjes en geen enkele drukte. Mijn reis begon bij zonsopgang in Amed, het vissersdorp dat gestaag de harten van zowel duikers als dromers verovert.

Amed: zout, snorkels en zonsopgang

Stel je voor: vroeg in de ochtend, de lucht in pasteltinten geschilderd en het silhouet van Gunung Agung – een heilige vulkaan – dat dramatisch oprijst in de verte. Vissers laten hun jukungboten te water terwijl ik met mijn camera in de hand over het zwarte zandstrand dwaal en momenten vastleg die zo teer zijn als het ochtendlicht.

Amed staat bekend om zijn zoutboerderijen, waar lokale vrouwen met kegelvormige hoeden nog steeds zeezout oogsten met eeuwenoude technieken. Het is een ritueel dat net zo betoverend is als elke andere ceremonie. En onder de golven? Koraaltuinen wachten op je, op slechts enkele meters van de kust. Pak je snorkel en je zwemt tussen neonpapegaaivissen en, als je geluk hebt, een sierlijke zeeschildpad of twee.

Praktische tip: Huur een scooter om de kustlijn in je eigen tempo te verkennen. De smalle, kronkelende wegen bieden een prachtig uitzicht op de oceaan en verborgen warungs (lokale eethuisjes) waar je verse ikan bakar (gegrilde vis) met sambal kunt proeven die je Hollandse smaakpapillen zullen prikkelen!

Tulamben: een duik in de geschiedenis

Een korte rit noordwaarts brengt u naar Tulamben, de thuisbasis van Bali's beroemdste duiklocatie: het USAT Liberty-scheepswrak. Het wrak werd in de Tweede Wereldoorlog door een Japanse torpedo tot zinken gebracht en later door de uitbarsting van de Agung-vulkaan dichter bij de kust gebracht. Nu wemelt het van het zeeleven. Zelfs als beginner kunt u hier duiken of snorkelen – het schip ligt op slechts 30 meter van de kust.

Nederlandse touch: Het viel me op hoe de duikwinkels hier de gezelligheid van een Nederlands café weerspiegelen: ontspannen, gastvrij en enthousiast om verhalen te delen. Na mijn duik dronk ik sterke Balinese koffie met mijn medereizigers en wisselde tips en verhalen uit in de schaduw van frangipanibomen.

Sidemen: Bali's Groene Hart

Landinwaarts verandert het landschap. Welkom in Sidemen – een vallei die aanvoelt als Bali's antwoord op Toscane, maar dan met rijstterrassen in plaats van wijngaarden en de mystieke aanwezigheid van Agung die boven ons uittorent. Hier is het ritme traag en de lucht zoet van kruidnagel en frangipani.

Ik verbleef in een familiepension, waar de eigenaar, Pak Ketut, me leerde hoe ik offers moest weven van kokosbladeren – een kunstvorm die het dagelijks leven verbindt met het goddelijke in het Balinese hindoeïsme. Terwijl de zon onderging, fietste ik door smaragdgroene rijstvelden, zwaaide naar kinderen en luisterde naar de verre klanken van gamelanmuziek.

Reisadvies: Sidemen is ideaal om te wandelen, fietsen en lokale ambachtslieden te ontmoeten. Mis de kans niet om deel te nemen aan een batik- of traditioneel weefworkshop – perfect voor actieve reizigers (en een uniek souvenir om mee terug te nemen naar Amsterdam of Rotterdam!).

Tenganan: tijdreizen in een Bali Aga-dorp

Geen enkel avontuur in Oost-Bali zou compleet zijn zonder een bezoek aan Tenganan, een van de oudste Bali Aga (pre-Hindoe) dorpen van het eiland. Slenterend over de stenen paden voelde ik me alsof ik in een ander tijdperk was beland. De bewoners leven volgens strikte gebruiken en vervaardigen de beroemde dubbele ikat-textiel – een techniek die zo complex is dat hij het geduld dat nodig is om door de Nederlandse tegenwind te fietsen, evenaart.

Terwijl ik een vrouw behendig draadjes zag knopen, glimlachte ze en legde uit hoe elk patroon een verhaal vertelt, doorgegeven van generatie op generatie. Het deed me denken aan de Nederlandse waardering voor vakmanschap, of het nu gaat om Delfts aardewerk of Haarlems kant.

Insider-inzicht: Tenganan is ook beroemd vanwege de unieke pandanusbladgevechten tijdens het jaarlijkse Mekare-kare-festival: een spektakel van rituelen, adrenaline en gemeenschapszin.

Waarom Oost-Bali op uw radar moet staan

Als je, net als ik, hunkert naar de sensatie van ontdekking en het comfort van oprechte verbondenheid, dan is de oostkust Bali op zijn puurst en meest lonend. Het is een plek om je telefoon weg te leggen, het onbekende te omarmen en je te laten leiden door de energie van het eiland. Of je nu zonsopgangen najaagt in Amed, de geschiedenis induikt in Tulamben of je eigen pad volgt in Sidemen, Oost-Bali belooft avonturen – en herinneringen – die nog lang blijven hangen nadat je weer thuis bent.

Fenna's Oost-Bali Essentials

• Hoe kom ik er: Huur een scooter of huur een chauffeur in Denpasar (2-3 uur). De wegen zijn bochtig, maar schilderachtig.
• Beste tijd voor een bezoek: April-oktober voor droge, zonnige dagen.
• Niet te missen: Zonsopgang in Amed, wrak van de USAT Liberty, wandelingen in de Sidemen-vallei, dorp Tenganan.
• Culturele tip: Kleed u bescheiden en vraag toestemming voordat u foto's maakt, vooral in dorpen.
• Verpakkingstip: Neem rifbestendige zonnebrandcrème, een goede camera en een open geest mee.

Tot ziens van de wilde kant van Bali!
—Fenna

PS Wil je meer magie van Oost-Bali zien? Bekijk mijn fotogalerij hieronder voor een visueel voorproefje van mijn reis!